美国科学家17日大胆预言，完全不需人力协助的“机器人汽车”将在2030年前行驶在高速公路上。

　　说这话的是美国斯坦福大学计算机科学和电子工程学教授塞巴斯蒂安特龙，美国有线电视新闻网(CNN)称他为“世界上最成功的‘机器人汽车’制造者”。

　　特龙所在的团队制造了一辆名为“斯坦利”的“机器人汽车”，在2005年美国国防部主办的第二届无人驾驶汽车大奖赛中赢得冠军。今年11月，五角大楼将举办第三届比赛，代号“城市挑战赛”。

　　新一代　新挑战

　　特龙17日在旧金山召开的美国科学促进会年会上说，目前科学家们正研发新一代“机器人汽车”。这种智能汽车能够了解周边环境，并自动对环境变化做出反应。说得通俗一点，它不仅可以由机器人独立驾驶，而且还可以在类似城市道路的复杂环境内自动行驶。

　　“斯坦利”属于上一代的“机器人汽车”。它虽然在2005年的无人驾驶汽车大奖赛中成功征服了陡坡、隧道和各种人工障碍，穿越长达212公里的崎岖路段，第一个抵达终点，但那次比赛场地是加利福尼亚州莫哈韦沙漠，与充满禁行标志、红绿灯和其他车辆的城市路况相比，那里简直是驾驶者的“天堂”。

　　“过去，对‘机器人汽车’来说，能够感知外部环境就足够了，”特龙说，“新的挑战是理解环境。机器人必须能识别其他汽车，明白它在移动，当它靠近自己的时候能够做出相应改变。”

　　斯坦福大学另一位研究人员迈克蒙特莫罗说，“斯坦利”无法在真实的道路上行驶。要想在城市中上路，“机器人汽车”不能只会躲避固定障碍物，因为行人、骑车人和汽车可能从各个角度出现。