电信研究院:中国电信业改革没有回头路
今年“两会”,温家宝总理在政府工作报告中明确提出,要加快推进电信等行业改革,进一步放宽市场准入,引入竞争机制。信息产业部在全国信息产业工作会议上提出,要以启动3G为契机,优化电信市场竞争结构。可以预见,中国电信业下一步改革重组的基本方向是:产权改革、市场开放、监管独立
最近,有两件事情在电信业界引起轩然大波。一是中国电信和中国网通签署耐人寻味的合作协议;二是国资委公布了《关于推进国有资本调整和国有企业重组的指导意见》,并向国务院上报《中央企业布局和结构调整的指导意见》,明确表示将继续推进和完善电信等行业的改革重组。这是在业界普遍预期3G牌照发放在即的关键时刻,电信业改革重组的最新动向。
中国电信业改革重组是一个备受关注、颇有意思、也非常值得研究的现象。从某种意义上讲,其中的种种状况、特点、问题,也是中国经济体制改革的一个缩影。
中国电信业改革重组述评
中国电信业改革重组始于1994年中国联通的进入,从而在基础电信市场形成中国联通与邮电部的竞争态势,但是由于邮电部政企不分,竞争效果一直不太理想。
1998年电信行业实行政企分开,组建信息产业部,负责电信行业的监管,而中国电信脱离政府成为和中国联通一样的电信运营公司。同时,原邮电部副部长杨贤足入主中国联通,互联互通等问题得以有效解决,双寡头的竞争效果开始逐步显现。
之后,中国电信业改革重组步伐明显加快,先后对中国电信进行两次拆分,建立中国移动、中国卫通,重组中国网通,引入中国铁通,至此形成六家竞争的市场格局。通过这种大刀阔斧改革重组,我国基础电信市场竞争得以快速形成。竞争促进了电信业务快速发展和普及、资费不断下降、业务种类日益繁多、服务质量极大改善。
与此同时,我们也要看到,中国电信业改革重组至今,电信市场竞争与监管存在不少问题。
首先,目前六家基础电信运营公司都是国有或者国家控股企业,形成同资竞争的局面,带来国有资本重复投资、重复建设、恶性竞争等诸多问题。中国移动和中国联通“双塔并立”现象比较严重,本可以多家企业合用的铁塔却只承载本企业的基站天线,存在大量重复建设。
与此同时,由于国有企业治理结构和激励约束机制的问题,市场份额争夺成为企业竞争的主要目标,竞争不择手段,不计成本的价格战、破坏互联互通、破坏通信设施等恶性竞争行为时有发生,破坏了竞争秩序,也造成了国有资产大量流失。
其次,基础电信市场开放程度低、竞争非常有限,电信市场的竞争活力不能得到充分发挥,制约了企业竞争力的提升、妨碍了消费者的福利改进。其他资本不能进入,也影响了社会资源在电信市场的优化配置。我国电信市场规模庞大,总用户数业已突破8亿,但只有六家基础电信运营公司,这与庞大的用户规模极不相称,并且具体到固定和移动市场,竞争主体数量更少,市场竞争活力难以得到充分释放。
与发达国家相比,其市场规模可能远不及我国,但基础电信运营公司数量明显超过我国,有的国家甚至数以千计。竞争活力不足直接导致企业竞争力不强。
最后,国有资本控制基础电信市场,严重制约电信监管职能的独立有效发挥,异化了电信市场监管和市场竞争。电信市场监管的目标归根结底是为了维护消费者的利益,但是由于我国基础电信市场主体都是国有或者国家控股企业,对于这些企业进行市场监管,不得不考虑其资产保值增值(尽管这是国资委的职能,而并非信息产业部的职能)。
同时,对于这些企业,由于国资委拥有“管人、管事、管资产”的职能,而信息产业部纯粹的经济性监管手段约束力不强,形成了市场监管事实上离不开国资委、市场监管依靠行政手段的趋势,严重异化了电信市场监管目标、方式、手段。
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